Obra del dramaturgo valenciano José Sanchis Sinisterra (1940), uno de los mejores autores teatrales de la España contemporánea, ¡Ay, Carmela! es una reflexión sobre la vida y el papel del actor en medio de las catástrofes. Estrenada en 1987, se ambienta durante la guerra civil española para sumergir al espectador en las tribulaciones de dos cómicos de poca monta que se ven inmersos en las miserias de la contienda, lo cual los obliga a adaptarse a unas circunstancias frenta a las cuales el compromiso del artista puede llevarle a la muerte. 

Mezclando realidad y ensoñación, presente y pasado, Sanchis Sinisterra logra una pieza maestra del teatro moderno español, éxito inmediato, duradero y merecido de público y de crítica. 

La película homónima que Carlos Saura rodó en 1990 fue igualmente un notable éxito, con nada menos que 13 premios Goya a sus espaldas.