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Palestrina (1525-1594) es el compositor renacentista por excelencia. Representa la polifonía severa, germen de la prima pratica, el rigor máximo en la construcción arquitectónica de la obra y en la conducción de las voces. La música vocal es el centro y la cumbre de su obra. Unos trescientos motetes, un centenar de misas, unos setenta…

Estos 18 lieder con ritmo de vals para coro y piano a cuatro manos suponen una de las obras más brillantes y geniales del compositor hamburgués. Expresan como pocas la alegría de vivir, no sin cierta melancolía y ternura en ocasiones, pero con un recurrente ambiente de festiva taberna alemana, con el entrechocar de rebosantes jarras de…

Felix Mendelssohn tiene la desgracia de ser conocido entre el gran público básicamente por una sola composición: la marcha nupcial de El sueño de una noche de verano. Los melómanos sin duda amplían justamente el abanico de obras de necesario conocimiento, como las cinco sinfonías, el concierto para violín y orquesta y un puñado de las Romanzas…

Esta obra puede considerarse el canto por excelencia del atormentado siglo XX, el de las dos guerras mundiales, los totalitarismos, las dictaduras sanguinarias, los campos de exterminio exterminio y el gulag. La Séptima sinfonía op. 60, “Leningrado”, del ruso Dmitri Shostakóvich (1906-1975) fue compuesta entre el 15 de julio y el 27 de diciembre de 1941, es…

Entre el millar de obras Johann Sebastian Bach, los seis motetes que en el catálogo de sus composiciones –conocido con las siglas BWV (Bach-Werke-Verzeichnis, a saber, ‘Catálogo de las obras de Bach’)– ocupan los números del 225 al 230 se encuentran entre lo más sublime jamás escrito para coro mixto. Concebidos como música para servicios…

El pasado 6 de julio el pianista ruso Vladímir Ashkenazy cumplió 89 años. Retirado desde enero de 2020, es, con permiso de Barenboim, el último superviviente de una estirpe de colosos del piano, esos titanes con mayúsculas que atesoraban en su carrera y en sus dedos un vasto repertorio que prácticamente incluía toda la literatura…

Del pianista canadiense Glenn Gould (1932-1982) se ha dicho de todo. Resumo en dos palabras: genio y extravagante. O genio extravagante, si queremos. La genialidad está fuera de duda. La extravagancia bien puede ser una máscara, una construcción. Al menos por lo que respecta al aspecto externo del músico: los guantes, la silla de madera…

Gran Bretaña no es tierra de muchos compositores, pero los que hay bien valen por tres o cuatro. El más grande de todos es Henry Purcell (1659-1695), cuya breve vida no le impidió crear una nutrida obra (unas hipotéticas grabaciones completas, que no existen –que se avergüence quien tenga que avergonzarse–, abarcarían unos 50 o…

Quizá la octava (y penúltima completa de su producción) de las sonatas de Serguei Prokófiev no se encuentra entre las más conocidas del autor, como sí lo son la sexta y la séptima, las dos más interpretadas. Pero esta octava sonata es una fuente de sorpresas para el melómano y el público interesado en general.…

El pianista ruso Sviatoslav Teofílovich Richter (1915-1997), nacido en la localidad ucraniana de Zitómir, destacó por una carrera estelar apoyada en un pianismo musculoso, verdaderamente titánico. Una montaña de sonido y potencia, pero siempre al servicio de la música. Difícilmente se encontrará una interpretación de Richter en la que el pianista quiera “demostrar” sus capacidades…